Luxor

Luxor è l’antica Tebe e nel Nuovo Regno non era propriamente la capitale dell’Egitto. Barry Kemp la descrive come una città cerimoniale, un luogo sacro dedicato alle feste della regalità divina, mentre la corte e i livelli più alti del governo si trovavano a Menfi e poi nel Delta orientale.

All’inizio era una città modesta. Nell’Antico Regno Tebe era un centro provinciale di terza categoria. Poi salì al trono la famiglia dei re della XVIII dinastia, originaria di Tebe, e il dio tebano Amun acquistò un’importanza straordinaria. La poesia egizia la definiva il modello di ogni città, spesso chiamandola semplicemente «la Città». I costruttori del Nuovo Regno rasero al suolo l’abitato precedente per creare la piattaforma dei templi in pietra di Karnak.

Nella nostra lettura, il fiume divide le due funzioni della città. La riva orientale appartiene agli dèi: Karnak e il Tempio di Luxor, distanti circa 2,8 km in linea d’aria, erano collegati ogni anno dalla processione della festa di Opet. Amun viaggiava verso sud per rinnovare il potere del re. La riva occidentale appartiene ai morti reali e alla loro memoria: la Valle dei Re, il Tempio di Hatshepsut e i Colossi di Memnone.